ВИЧ относится к сложным вирусам, то есть имеет суперкапсид. Суперкапсид имеет сферическую форму и образован двойным липидным слоем с гликопротеиновыми "шипами".

"Шипы" образованы гликопреотеинами gp 160 (gp - glycoprotein; 160 - молекулярная масса белка в килодальтонах), состоящими их 2 субъединиц.

• gp 120 - высокоиммуногенный белок, содержащий консервативные и гипервариабельные участки, а также область, связывающую молекулу CD4 Т-лимфоцитов (рецептор Т-хелперов). Белок gp 120 расположен на поверхности вируса.
• gp 41 - пронизывает липидный бислой насквозь и нековалентно связан с gp 120. Он обусловливает слияние вируса с Т-лимфоцитом (после того как gp 120 связался с CD4). Кроме того, gp 41 может опосредовать проникновение вируса в клетки с дефицитом рецепторов CD4.
  
  

Под суперкапсидом располагается сердцевина, имеющая форму усеченного цилиндра - это нуклеокапсид.

Между сердцевиной и суперкапсидом расположен матриксный белок p 17 ( p - протеин).

Капсид образует белок p 24.

Внутри капсида находится геном вируса, представленный двумя идентичными нефрагментарными нитями РНК+ , соединенными вблизи их 5' концов.

- белки р9 и р7 связывают нуклеиновые кислоты (структурные белки);

- в состав ВИЧ входят следующий ферменты:

а) обратная транскриптаза, состоящая из 3 доменов - обратной транскриптазы, РНК-азы и ДНК зависимой ДНК-полимеразы.

б) эндонуклеаза

- собственно геном вируса состоит из 9 генов, часть которых перекрывается между собой и имеет экзон-интронную структуру. 9 генов вируса контролируют синтез 9 структурных и 6 регуляторных белков.